Ένα από τα πιο φιλόδοξα πεζοπορικά εγχειρήματα της Πελοποννήσου, το Sparta Trail, ξεκίνησε πριν από λίγα χρόνια με σκοπό να συνδέσει τον Πάρνωνα με τον Ταΰγετο μέσα από μια εντυπωσιακή διαδρομή 80 χιλιομέτρων. Η σημασία του δεν περιορίζεται μόνο στην ανάδειξη της φυσικής ομορφιάς της Λακωνίας, αλλά επεκτείνεται στην ενεργοποίηση των τοπικών κοινωνιών, τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και την επανασύνδεση με την ιστορία και το τοπίο. Στην καρδιά αυτής της πρωτοβουλίας βρίσκεται η ΚΟΙΝΣΕΠ Πελοποννησιακή, η οποία από την πρώτη στιγμή αποτέλεσε κινητήριο μοχλό του έργου.
Η ΚΟΙΝΣΕΠ Πελοποννησιακή υπήρξε ο βασικός φορέας σχεδίασης του μονοπατιού, επιλέγοντας διαδρομές που περνούν μέσα από ιστορικά και παραδοσιακά χωριά της Βόρειας Λακωνίας, όπως τα Τσίντζινα (Πολύδροσο), οι Αγριάνοι, η Γκοριτσά, η Χρύσαφα, η Πλατάνα, η Βέροια, ο Βασαράς και η Βαμβακού. Με μεράκι, εμπειρία και σεβασμό στο τοπίο, η ομάδα της ΚΟΙΝΣΕΠ χαρτογράφησε, κατέγραψε, ανέδειξε και τελικά ένωσε τοπία μοναδικής φυσικής και πολιτιστικής αξίας, δημιουργώντας ένα ενιαίο δίκτυο μονοπατιών που καταλήγει στη Σπάρτη και τον Μυστρά.
Η αξία αυτής της παρέμβασης δε σταματά στη δημιουργία. Για χρόνια, η ΚΟΙΝΣΕΠ Πελοποννησιακή επωμίστηκε το κόστος και την ευθύνη της συντήρησης του Sparta Trail, χωρίς συστηματική χρηματοδότηση. Με δικά της μέσα, ανθρώπους της περιοχής, εθελοντές και λίγους πόρους, διατηρούσε καθαρό και προσβάσιμο το μονοπάτι, προστατεύοντάς το από τη φθορά του χρόνου και της φύσης. Σε μια εποχή που οι τοπικές πρωτοβουλίες είναι συχνά θύματα της αδιαφορίας ή της γραφειοκρατίας, η συνέπεια και η ανθεκτικότητα της ΚΟΙΝΣΕΠ αποτελούν παράδειγμα προς μίμηση.
Σήμερα, χάρη στην επανεκκίνηση του έργου καθαρισμού και αναβάθμισης του μονοπατιού, το Sparta Trail μπαίνει σε νέα φάση. Η χρηματοδότηση από την Περιφέρεια Πελοποννήσου και η επίσημη υποστήριξη από δημοτικές αρχές των περιοχών Οινουύντος και Θεραπνών δημιουργούν ελπίδες για πιο συστηματική αξιοποίηση. Όμως δεν πρέπει να ξεχαστεί ποιοι κράτησαν ζωντανό το μονοπάτι όταν κανείς δεν το φρόντιζε: οι άνθρωποι της ΚΟΙΝΣΕΠ Πελοποννησιακή.
Το Sparta Trail είναι κάτι παραπάνω από μια γραμμή στον χάρτη· είναι μια ζωντανή σύνδεση ανάμεσα στο φυσικό περιβάλλον και την τοπική μνήμη. Και πίσω από αυτή τη σύνδεση υπάρχει ένα συλλογικό όραμα, μια ομάδα ανθρώπων που απέδειξε ότι όταν η αγάπη για τον τόπο συναντά τη δράση, μπορούν να γεννηθούν έργα μεγάλης αξίας.
Σήμερα, που ξεκινά επίσημα ο καθαρισμός και η αναβάθμιση του μονοπατιού, είναι η ώρα να αναγνωριστεί και να ενισχυθεί ουσιαστικά η δουλειά που ήδη έχει γίνει. Γιατί το μέλλον του εναλλακτικού τουρισμού και της τοπικής ανάπτυξης περνά μέσα από τα βήματα αυτών που περπάτησαν πρώτοι. Και στο Sparta Trail, αυτοί οι πρώτοι ήταν η ΚΟΙΝΣΕΠ Πελοποννησιακή.