Σοβαρές καταγγελίες για παράνομη κατάσχεση εκκλησιαστικής περιουσίας στην περιοχή Σιλωάν της Ανατολικής Ιερουσαλήμ διατυπώνει το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, υποστηρίζοντας ότι ισραηλινές αρχές προχώρησαν σε επιχείρηση κατάληψης γης που ανήκει νόμιμα στην Εκκλησία.
Σύμφωνα με το Πατριαρχείο, ισραηλινές δυνάμεις ασφαλείας εισέβαλαν σε οικόπεδο ιδιοκτησίας του, περιέφραξαν την έκταση και απέκλεισαν την πρόσβαση του κλήρου και των αρμόδιων εκπροσώπων της Εκκλησίας. Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, αστυνομικοί φέρονται να άσκησαν βία σε εκπρόσωπο του Πατριαρχείου, να κατάσχεσαν τον εξοπλισμό του και να προχώρησαν στην κοπή δέντρων που βρίσκονταν εντός της ιδιοκτησίας.
Η επίμαχη έκταση είναι καταχωρισμένη στο όνομα του Ελληνορθόδοξου Πατριαρχείου Ιεροσολύμων και βρίσκεται δίπλα σε αρχαίο μοναστηριακό συγκρότημα, περιοχή με ιδιαίτερη αρχαιολογική, ιστορική και θρησκευτική σημασία.
Το Πατριαρχείο υποστηρίζει ακόμη ότι οι ισραηλινές αρχές επικαλέστηκαν δημοτική απόφαση του 2019 για τη δημιουργία χώρου πρασίνου, ωστόσο η ισχύς της συγκεκριμένης διοικητικής πράξης είχε λήξει ήδη από τον Απρίλιο του 2024. Κατά συνέπεια, όπως τονίζει, δεν υπήρχε νόμιμη βάση για την απομάκρυνση του νόμιμου διαχειριστή της έκτασης και τον αποκλεισμό της εκκλησιαστικής περιουσίας.
Την ίδια ώρα, το Υπουργείο Εξωτερικών της Παλαιστινιακής Αρχής καταδίκασε την ενέργεια, κάνοντας λόγο για κατάσχεση γης που ανήκει στο Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο στην περιοχή Σιλωάν της Ανατολικής Ιερουσαλήμ.
Το Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο συνδέει το περιστατικό με την αυξανόμενη πίεση που, όπως αναφέρει, δέχονται οι αυτόχθονες χριστιανικές κοινότητες στους Αγίους Τόπους. Επικαλούμενο σχετικά στοιχεία, σημειώνει ότι μόνο μέσα στο 2024 καταγράφηκαν 111 περιστατικά βίας εις βάρος κληρικών και πιστών, εκ των οποίων τα 35 αφορούσαν επιθέσεις σε εκκλησίες και μοναστήρια.
Κλείνοντας την ανακοίνωσή του, το Πατριαρχείο υπογραμμίζει ότι η προστασία της εκκλησιαστικής περιουσίας αποτελεί ιστορική ευθύνη και βασική προϋπόθεση για τη διατήρηση της διαχρονικής χριστιανικής παρουσίας στην Ιερουσαλήμ.